§16. Упразднение Абхазского княжества.

Ликвидация «автономии». Через месяц после завершения Кавказской войны, в июне 1864 г., самодержавие упразднило Абхазское княжество и ввело временное «военно-народное управление». Отныне Абхазия была переименована в Сухумский военный отдел Российской империи. 12 июля 1864 г. генерал П. Шатилов стал начальником отдела.

Накануне ликвидации Абхазского княжества наместник на Кавказе Михаил Романов представил план колонизации восточного берега Чёрного моря. Александр II одобрил заселение казачьими станицами территории от устья Кубани до Ингура.

Убыхи и абхазские горские общества оказались в тяжелейшем положении. Царские власти требовали от них покинуть родные земли. Почти полностью выселились в Турцию убыхи (до 45 тыс. чел.) и садзы (20 тыс.). Только общество Псху в верховьях р. Бзыбь покинуло в 1864 г. до 5 тыс. человек.

Столь долгое существование автономии Абхазского княжества объяснялось тем, что владетель Михаил Чачба имел в последние годы большое влияние на горцев Северо-Западного Кавказа. Так, он всячески поощрял борьбу убыхов с царскими войсками, ввёл обязательный для всех в Абхазии продовольственный налог в помощь убыхам. В начале своего правления владетель был настроен пророссийски, но с 50-х гг. стал склоняться на сторону Турции. О положении России в Абхазии один из царских генералов верно заметил: «Мы не владеем ею, а только занимаем её».

Об «автономии Абхазии» и «автономном управлении владетеля» в 1810–1864 гг. говорится во многих документах XIX в. Абхазский владетель был независим во внутренних своих делах и подчинялся исключительно императору, а не наместнику на Кавказе.

Князь Михаил – политический ссыльный. За заслуги перед царской короной последний владетель Михаил получил чин генерал-лейтенанта и был удостоен звания генерал-адъютанта. Он находился у власти с 1823 по 1864 г., однако укрепить свои позиции смог лишь в 1840 г., благодаря поддержке генерала Н. Раевского.

С помощью царских штыков Михаил подчинил своему влиянию феодальную оппозицию в стране. В 1844 г. по согласованию с военным министром владетель получил неограниченное право всех неугодных ему людей, в основном политических противников, высылать в Россию временно или навечно.

В ноябре 1864 г. тяжело больной владетель Михаил был арестован и выслан в Ставрополь, затем в Ростов и 17 августа 1865 г. прибыл под надзор полиции в Воронеж, где и скончался 16 апреля 1866 г. при загадочных обстоятельствах. По одной из версий князь был отравлен. Тело последнего владетеля перевезли в Абхазию и с большими почестями погребли в Моквском соборе.